申京的防守问题自新秀赛季以来便已经显露无遗。最初，尽管问题存在，但他的态度依旧积极。然而，随着火箭队为他提供了一份高额的续约合同后，申京似乎迷失了自我，他开始追求明星效应，对防守失去了兴趣。在与掘金队的比赛中，申京对位约基奇，让他切身体验到了什么是真正的全能中锋。整场比赛，他在篮板方面的表现惨淡，半场竟未能抢到一球，甚至出现了背身五秒违例的匪夷所思的失误。
相较于此，约基奇在比赛中可谓游刃有余。他更专注于组织进攻，带动队友得分，而没有过多的强攻。在下半场，约基奇开始加大进攻力度，第三节将比分拉开，同时，申京在防守端完全没有威慑力，球队迅速遭遇了一波流。整场比赛，申京8投仅5中，最终仅获得10分2篮板3助攻，正负值为-17，俨然成为了球队的累赘。
火箭队在交易杜兰特后，立志争取冠军，但范弗利特的受伤让球队的平衡被打破，进一步暴露了申京的实际水平。显然，他并不是一名可以争夺冠军的球员，其打法是一名偏重于球权、效率低下的中锋，只能在顺风球中发挥作用，依赖对手的内线实力。此外，申京的短板在数据面前显得更加明显，面对未来的争冠希望，火箭队亟需一个更强的核心，或者考虑交易申京。
另一名核心杜兰特在背靠背的比赛中表现乏力，全场仅出手8次，与申京情况相似，得到11分4篮板5助攻。作为一名老将，对抗强队掘金显然是个挑战，他的体能难以匹配比赛强度。火箭队如今在西部的表现向来是伪强队，面对稍具有实力的对手，几乎无法赢得胜利。球队的进攻状态同样糟糕，通过数据便能够直观感受，火箭队的手感跌至冰点。
整场比赛前，火箭队在三分球方面33投仅4中，罚球14中5。这两项数据在本赛季的NBA中都称得上糟糕透顶，得分和进攻效果简直跌入了谷底。即便是杜兰特也无法拯救这一局面。或许加入火箭队后，他的投篮能力受到战术的影响而有所同化。此外，火箭队在本场比赛表面上是三分不准，实际上却是缺乏稳定的攻势与战术支持，乌度卡的临场指挥显得混乱，无法期待球员们做出改变。
火箭队由于缺失一号位，导致战术缺乏发起点。谢泼德在三分球的表现令人失望，9投1中，而替补登场的小霍勒迪在末节的表现尤为糟糕，仅有10投1中。交易后的火箭队成绩本应有所提升，却与去年的成绩形成鲜明对比，这笔交易无疑显得极为失败。申京的大合同不过是第一年，而杜兰特明显的状态下滑更是不争的事实。火箭队若想在短时间内成为冠军争夺者，几乎是不可能实现的目标。